彩票，缘于公益，归于公益。彩票，在特殊时代背景下被逼出来的产物，凝聚着中国彩民时代感情的慈善途径——因公益而诞生，因爱心而发展，20余年的累累硕果仍然归于公益。彩票的公益性质，逐步得到全社会的承认。

　逼出来的福利彩票

　　我国彩票是在特殊时代背景下诞生的。新中国建立时国家一穷二白，导致相当一段时期内民生多艰。受制于国家财力，尽管每年财政拨款的增长几乎与国民经济发展同步，但公益事业和福利事业还是处于窘境。

　　1985年民政部有数字公布：我国优抚、救济对象人数有1.5亿以上，受灾人口3.16亿，残疾人口近5000万，城乡各种福利院床位数仅有49.1万张，全国没有一个社区服务设施，福利企业只有1.5万个，大多数残疾人就业问题无法解决。以福利事业为例，全国约有1500个县级单位没有福利院，一半以上的乡村没有敬老院，原有福利院的容量也难以满足需要，如此社会现状给政府带来了巨大的压力。

　　在当年，发行彩票是筹集公益金惟一有效、可行的办法，而彩票也成为具有政治色彩和历史使命的时代产物，人们怀着对政府的信任和对国家的责任感参与购买，他们的热情感染着当时的社会。在此背景下，1987年7月27日，石家庄发行了新中国第一张彩票。

公益贯穿彩票的发展历程

　　从新中国彩票最初的名字“社会福利有奖募捐券”不难看出，我国发行彩票的目的——公益为根本。在此后，彩票的名字几经变化，1993年2月改为中国社会福利奖券，1994年12月改为中国福利彩票，“福利”两个字始终贯穿其中。

　　据统计，截至2007年底，仅福利彩票发行20年里就筹集公益金923亿元。其中，定向用于扶老、助残、救孤、济困的社会福利事业545亿元，上缴中央财政用于支持其他公益事业378亿元，用于补充社会保障基金和其他专项基金，支持了社会保险事业、残疾人事业、城乡医疗救助及青少年课外活动设施建设等公益事业的发展。

　　20多年来，民政系统利用福利彩票公益金，先后资助兴建、改建和扩建了社会福利院、农村敬老院、救助管理站、精神病院、荣军医院、光荣院、流浪未成年人保护中心、孤儿学校和社区老年之家等设施建设项目11万多个，新增建筑面积1.3亿平方米，直接受益人数达1000余万人。

　　截至2006年底，城乡各类社会福利机构已达40456个，比1987年增加了31468个，集中供养人员141.1万人，增长了6.6倍，社会福利服务设施条件得到明显改善。此外，还投入福利彩票公益金40多亿元，用于资助特殊困难群体直接受益的项目，如孤残儿童手术康复、伤残军人更换假肢、“非典”疫情资助、艾滋孤儿救助安置、残疾儿童特殊教育、临终关怀和居家养老服务等活动，受益对象300余万人。这些数字的背后就是千万中国彩民的爱心奉献。(曹文学)