10月2日至5日，东方马城浓装重彩，宾客满堂，“东湖天下第四届中国武汉国际赛马节”在这里隆重举行。本届赛马节共设有“东湖天下国际骑师邀请赛”等10大杯赛和2场“第二届湖北省业余马术骑乘比赛”，期间，还举行了“2006’中国武汉赛马经济论坛”、“神马助力，爱溢楚天，2006中国?武汉国际赛马节慈善酒会”、“国际马术精品展”、“为奥运添彩、中国马术第一金——2008青少年画马大赛”、“马背瞬间摄影大赛”、及马术表演、马文化展示、有奖竞猜等表演和娱乐活动，可以说赛事更丰富紧凑，国际化程度更高，专业化更强，参与性更广，文化气息更浓，而且首次与慈善公益事业和经济挂钩，成为慈善事业和企业家交流合作的平台。共有来自澳大利亚、中国澳门、马来西亚、新西兰、新加坡、越南、中国共7个国家和地区的顶级骑手参加“国际骑师速度赛马邀请赛”。德国、荷兰等23个国家赛马会派代表前来参加和观摩“国际精品马具展”。

　　“2006中国武汉赛马经济论坛”到会的专家、学者的数量超过150人，使赛马节的学术气息更浓，是迄今为止中国马业界参与人数最多的一次论坛。本届赛马节还首次参照国际正规赛马比赛,设立了专门的赛事委员会,全面监控赛事,并首次设置了大型电子屏幕，使现场观众能清晰看到比赛的全过程。来自武汉、黄石、孝感、天门、仙桃、潜江、鄂州、咸宁、黄冈等武汉8+1城市经济圈代表共同签署“全民健身，共助城运”的宣言并冠名其中一场赛事。“2008青少年画马大赛”吸引了全国数千名青少年参加，2008名青少年作品入围，并在赛马节期间展出。香港、台湾、澳门、广东、浙江的400多名知名企业家参加了赛马节活动并举办招商会，海内外企业家以赛马的名义来汉寻求商机，从而吹响了进军中部的号角。